Qual a razão para a referência à dupla festividade do Padre José Vicente Martins neste blogue?... Caso fosse pela grande alegria deste sacerdote fazer parte das nossas vidas volvidos cerca de 30 anos de convívio já seria uma justificação, contudo a vida e obra deste padre é de uma dimensão tal que nela encontramos resposta ao título deste blogue: Onde está Cristo?...
Nascido numa pequena aldeia serrana - Cabril - cedo ingressou no seminário onde desenvolveu os seus estudos. Após ingressar na Companhia de Jesus (7 de Setembro de 1938) tornou-se um activo desta e fixou-se em projectos ligados à missionação. O Destino (Deus) trocou-lhe as voltas quando numa vontade missionaria de ir para a Índia foi encaminhado para Moçambique fixando-se enquanto responsável pela missão de Boroma. Ali se dedicou a uma obra apostólica que passou pela evangelização e edificando espaços para que a população local tivesse uma vida condigna. A jornada em Boroma teve dois longos períodos, de permeio realizou várias acções ligadas nomeadamente ao ensino na Rodésia do Sul e na Salisbúria.
Tal como disse, hoje, na missa realizada na Capela de S. João de Brito de comemoração das datas, a sua vida foi muito acidentada: estudou em Granada (Espanha) e Oxford (Inglaterra) onde recebeu o sacramento da Ordem em 10 de Setembro de 1953. Antes de voltar a Boroma conclui a sua formação em Dublin (Irlanda).
Em Portugal e regressado de Moçambique por motivos muito delicados de saúde, foi Pároco da igreja de S. Francisco Paula (Lisboa), da igreja de Alpiarça e Vale de Cavalos. Nestas duas paróquias é chamado a leccionar em várias escolas/liceus.
Quando em 1974 tomou posse na Paróquia de S. João Evangelista, foi nesta altura que começou a nascer a dita ligação de mais de trinta anos com a família responsável por este blogue - uma Graça de Deus - que alastrou a tantas outras. Devido ao seu cunho determinado de não se deixar vencer pelas dificuldades herdadas, e que dificuldades o Padre Vicente encontrou nesta paróquia, não apenas de natureza física (e por isso embrenhou-se num gigantesco projecto de reconstrução e melhoramento dos espaços de culto e anexos) mas outros, provavelmente bem maiores, de uma comunidade sem "pastor" e de "ovelhas" perdidas. Sem "cajado" na mão o Padre Vicente soube agarrar a comunidade numa luta constante mas semeando os ideais Inacianos, por isso apontou como estratégia o reforço da juventude dando-lhe infindável apoio e "obrigando-a" a tornar-se um pilar na reconstrução desta igreja.
Passados longos anos em S. João Evangelista foi-lhe "dada" a Paróquia do Cristo-Rei (Pragal-Almada). Com uma idade a que muitos clérigos reclamam descanso, ao Padre Vicente não lhe foi concedida uma Paróquia fácil (será que há Paróquias fáceis?...) a mesma poderia ser entendida como três Paróquias pois estes eram os espaços de intervenção e geograficamente bem definidos. A inteligência que sempre o caracterizou na análise dos locais numa postura vanguardista de olhar para além do imediato, meteu mãos à obra e construiu, evangelizou, num trabalho de amor ao próximo sem pedir nada para si mas tudo dedicando a Deus.
A doença que muitas vezes teimava a derrubá-lo, e desde pequenino, desta vez foi implacável o que levou, a muito custo, a deixar de se ocupar dos destinos da Paróquia.
Com 92 anos podemos testemunhar que se as pernas o "deixassem" ainda hoje estaria em plena actividade. Sente que não pode pois depende de outros para o seu dia-a-dia. Hoje o seu dia é a ler as Escrituras meditando sobre as mesmas, acompanha as notícias, utiliza a internet para ler os e-mail's e nos últimos anos dedicou-se à tradução da língua inglesa, trabalhando horas seguidas no computador, de duas obras: Jesus de Nazaré e Paulo de Tarso, duas excelentes adaptações para cinema/teatro.
O decano em Portugal da Companhia de Jesus é assim, e de certeza que voltaremos a falar sobre este Sacerdote porque "responde" às suas qualidades não com palavras mas mostrando as suas obras.
Onde está Cristo?... Obrigado Padre Vicente.
Fotos do dia festivo passado no Colégio de S. João de Brito no dia 7 de Setembro.
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